稀土之争

-110511109  陈娜

稀土的概念
    稀土(rare earth)有“工业维生素”的美称。现如今已成为极其重要的战略资源。稀土元素氧化物是指元素周期表中原子序数为57 到71 的15种镧系元素氧化物，以及与镧系元素化学性质相似的钪（Sc） 和钇（Y）共17 种元素的氧化物。稀土元素在石油、化工、冶金、纺织、陶瓷、玻璃、永磁材料等领域都得到了广泛的应用，随着科技的进步和应用技术的不断突破，稀土氧化物的价值将越来越大。

    稀土元素是从18世纪末叶开始陆续发现，当时人们常把不溶于水的固体氧化物称为土。稀土一般是以氧化物状态分离出来的，虽然在地球上储量非常巨大，但冶炼提纯难度较大，显得较为稀少，得名稀土。属于不可再生资源。根据稀土拥有量（含矿及半成品，加工品），中国、俄罗斯、美国、澳大利亚是世界上四大稀土拥有国，中国名列第一位。

稀土的应用
    稀土有工业“黄金”之称，由于其具有优良的光电磁等物理特性，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显著的功能就是大幅度提高其他产品的质量和性能。比如大幅度提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。而且，稀土同样是电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂。稀土科技一旦用于军事，必然带来军事科技的跃升。从一定意义上说，美军在冷战后几次局部战争中压倒性控制，以及能够对敌人肆无忌惮地公开杀戮，正缘于稀土科技领域的超人一等。

中国现有稀土情况
    中国稀土储量在1996至2009年间大跌37%，只剩2700万吨。按现有生产速度，中国的中、重类稀土储备仅能维持15至20年，在2040-2050年前后必须从国外进口才能满足国内需求。
    其实中国并非世界上唯一拥有稀土的国家，却在过去几十年承担了世界稀土供应的角色，结果付出了破坏自身天然环境与消耗自身资源的代价。
    日本开始在全球范围内四处寻找能够替代中国的稀土供应源。东京计划投资12亿美元用来改善稀土供应状况。日本已经与蒙古闪电达成协议，从本月起开发该国的稀土资源。日本目前稀土的储量够50年使用。另一稀土消耗大国韩国也有类似的计划。本月初，韩国宣布将投资1500万美元，在2016年前储备1200吨稀土。
    所以，中国2009年出台了稀土出口限制措施，2011年导致全球稀土价格飙升。WTO表示，中国多年来利用贸易政策来控制战略性大宗商品的关键市场，并鼓励制造商将工厂搬到中国。日本、美国和欧盟2012年向WTO提出申诉。

中国在WTO稀土官司“一审”败诉
    2012年3月，美日欧将中国稀土、钨、钼相关产品的出口关税、出口配额及出口配额管理和分配措施诉诸WTO争端解决机制，双方磋商无果，WTO于同年7月成立专家组作为该案裁决机构。
    北京时间3月26日晚9时，世贸组织公布了有关“美国、欧盟、日本诉中国稀土、钨、钼相关产品出口管理措施案”的专家组报告，给出了对于本案的初裁结果，认为，中国对稀土等产品实施出口税和出口配额限制违反WTO框架规定。有关专家表示，此项裁决的合理性有待商榷，实际上相当于强迫中国放弃出口限制手段，转而选择成本较高、效率较低的其他方式保护本国的资源和环境，而在同时，又对有着全世界出口管制体系最严密的美欧自身所实行的类似政策视而不见。只约束别国，不约束自己。

    稀土案不太可能随着此次裁决而结束，北京方面可以在60天内提起上诉。中国商务部对WTO决定表示“遗憾”，并称正在评估裁决报告。中方表示，其“管理”措施“符合世贸组织倡导的可持续发展目标，有利于促进资源、环境和人类协调发展”。该裁决也与美国和中国之间一场更大的矛盾相关，其焦点是产业政策以及北京方面如何利用此类政策获益于全球化。

二审
    如果中国在二审即最终裁决中仍败诉，就必须在半年到一年内采取纠正措施。一旦发现中方没有履行相应裁决，日美欧就有权采取提高关税等反制措施。
    在稀土问题上，中国真是“垄断资源、随意提价的恶霸”吗？显然不是。
    1.价格方面：由于不掌握定价权，且出口的都是最原始的初级产品，中国出口稀土曾便宜到每公斤价格仅18元人民币，而国际市场价格高达1000美元/公斤。按照中国专家的话说，中国把金子卖出了土豆价。
  2.环境方面：稀土资源尽管重要，但其开发会对资源环境造成巨大负担。因此很多西方国家采取“封而不采”的保护措施，向他国购买稀土。中国长期廉价承担世界稀土九成以上的供应。
    根据《2014年出口许可证管理货物目录》，目前我国实行出口配额许可证管理的货物有22种，此前的原材料争端案的裁决已使我国取消了对九种原材料的出口配额措施，如果此次稀土案中涉及的相关有色金属再取消配额管理的话，那么我国有色金属领域无疑将告别“配额时代”，以后我们发现其他珍稀却被无序出口的资源恐怕也难以通过这样的方式进行保护。

中国应采取的措施

    专家指出，在WTO这次报告中，是认可了我国保护环境资源的初衷，但认为我们用错了方法，不应在出口环节限制出口，但是可以在生产环节限制开采。我国正在探索建立符合WTO规则的规范制度来保护稀土等战略资源，比如采取总量开采限制，或者资源税的方式来管理资源类产品的出口。
    早在这次风暴到来之前，中国已经将稀土上升到国家战略储备高度，针对开采乱象和产业积弊，采取了一系列措施整治稀土“黑产业”链条，一些不符合环保和产业政策的稀土开采和生产企业相继停产整顿。中国应加大稀土行业的整合力度，同时加强环保执法力度，进一步推进资源的有效管理及可持续利用。
    与此同时，面对西方的制裁，我们也不能“坐以待毙”。一方面，我国应加紧战略性资源保护的相关战略部署研究;另一方面，面对国外对我国资源产品的“主动出击”，我国也应该积极制定“反制措施”，对美国的原油或者天然气等出口也可以在认真研究的基础上提起诉讼，利用WTO的规则来合理合法地谋求我们的利益。
    不管此次稀土案胜败如何，可以肯定的是，基于环境保护的目标，即使不再对稀土出口采取关税和配额措施，我国也应加强对稀土行业的管理。尽管工信部等部门已出台不少相关政策，但是力度还应再加大。首先，可以通过增加矿产税的方式，增加采矿成本。其次，提高环保标准，加大监管力度，对不符合标准的企业一律关闭。